Os jovens dormem muito menos, o que é uma preocupação crescente na nossa sociedade, pois este défice de sono, pode ter graves consequências para a sua saúde, desenvolvimento e rendimento escolar.
Porque dormem menos?
Os adolescentes deveriam dormir, em média, 9 a 10 horas por noite. As alterações hormonais e físicas no corpo do adolescente exigem mais horas de sono. Nesta fase do desenvolvimento, há um atraso no sono. Ou seja, a melatonina, produzida pela glândula pineal e altamente envolvida no ciclo do sono, passa a ter um pico de libertação mais tarde, atrasando a sensação de sono nos jovens. Consequentemente, a libertação do cortisol pelas glândulas supra-renais também é tardia, sendo responsável pelo acordar mais tarde tão característico da adolescência.
Influências biológicas, psicológicas e sócio-culturais (estar online, pela noite dentro, por exemplo) contribuem, assim, para a diminuição do número de horas que o adolescente dorme. Mas esta tendência pode ser “contrariada”, capacitando o adolescente para fazer escolhas informadas.
Cinco recomendações para regular o sono dos adolescentes:
- Dormir o mesmo número de horas diárias. Deve-se manter uma permanência de horas de sono durante todos os dias, incluindo aos fins de semana;
- Não praticar exercício físico até quatro horas antes de dormir, já que o corpo necessita desse tempo para relaxar;
- Desligar o televisor e o computador quando for dormir, já que a luz desses aparelhos mantém o cérebro a funcionar como se estivéssemos acordados, atrasando a produção de hormonas que regulam o sono, como a melatonina;
- Não usar computador, tablets ou telemóveis, pelo menos uma hora antes de dormir. O corpo precisa de uma preparação tranquila para o sono;
- Evitar alimentos estimulantes à noite ou pelo menos quatro horas antes de dormir, como os ricos em cafeína (chá preto, café e refrigerantes) e açúcar.